老人ホームの施設長や相談員を育成する仕事を行っています。入居の相談に来られた方に対して、ホーム側が相手のニーズに合わせて正しくアプローチできていない状況が多数見受けられたので、スタッフを教育することが結果的に老人ホームのプラスになるのではと思い、数年前からやり始めました。

元々、老人ホームの入居者の相談を受ける仕事を10年間していました。イメージとしては「老人ホームの不動産屋」。入居したい人・入居させたい人をつなぐ紹介窓口です。ただ、相談者に適した老人ホームを紹介しても、結果的に入居には至らないことが多くて。どのケースにも、ひとつの共通点がありました。

老人ホームの施設長や相談員が、自分たちのセールスに重きを置いてしまっていたことです。相談者のニーズに対するアプローチをしていませんでした。ニーズがない部分にどれだけアプローチをしても、何も響かないじゃないですか。例えば、病気の影響で歩くこともままならないのに「レクリエーションがとても盛り上がって…」とか、もうご飯が食べられないのに「うちの食事は美味しいですよ」なんて言われても、魅力的には思えません。

そうなんです。だから、施設のパンフレットを1ページ目から順番に説明するような入居相談をするのではなく、1人ひとりに合ったアプローチを行うことができるための教育を、ここ2年くらいやらせていただいています。正しいアプローチのやり方が掴めれば、ホームを満室にするスピードが速まるので業務の効率も上がります。その結果新たに確保できた時間で、スタッフ採用に注力したり、入居者に対するケアをより強化することもできます。

自分たちの本当の強みを知らないことです。

母体となる会社が作った、「うちの老人ホームはこういうコンセプトでやっていきます」という大枠はみんな知っているんです。トップダウンなので。ただ実際の現場は、そこで生活をしている方たちに向けてさまざまなサービスを行っているわけじゃないですか。保険適用のサービスもあれば、適用外のサービスもあって、お金をいただいてやっているのか、お金をいただかずにやっているのか…と、多様なパターンがあると思うのですが、中のスタッフは自分たちのホームの特長を実は全然把握していなくて。なぜなら、よそのホームを知らないから。

すべてが当たり前になってしまって、そうなると他との比較ができません。例えば、毎日当たり前のように行っているお散歩が保険適用外のサービスだったとして、実は隣の老人ホームにおいては、保険適用外だからそもそもうちはお散歩をしていません…という可能性もあり得るわけです。

そうなんです。その特長を打ち出せば近隣のホームとの差別化にもなるのですが、なかなかここに気付けないようで。ただ、仮に私が気付いたとしても、私の口から「あなたのホームの強みは◯◯ですよ」と直接言うことはしません。ダイレクトに伝えてしまうと、結局人から言われたトップダウンのコンセプトと同じ状況になってしまうので。本当の強みに導きたいのでヒントは出しますが、あくまでホームのサービス内容などを自分たちで棚卸しして、自発的に辿り着いてくれることを目指しています。

老人ホームの紹介をしていた前の仕事での話なのですが、あるおじいさんが窓口にいらっしゃって。ただその方は老人ホームを探していたわけではなくて、「うちに雑巾がいっぱいあるので、どこかのホームで使っていただけませんか？」とおっしゃるんです。それでお宅に伺ってみたら、古着や古タオルを雑巾にしたものが2〜3個の段ボール箱に入っていて。

一応全部いただいて、持ち帰って中を確認してみたら、縫いかけの生地が割りとありました。この背景にある出来事は、おそらく奥様がこれまで雑巾を縫い続けてきたものの、それを中断せざるを得ない状況になった、ということです。それで、旦那様であるおじいさんが、たくさんの雑巾や縫いかけの生地を老人ホームに託したのではないか、と。その後、老人ホームに雑巾をお配りして、感謝状を作成しておじいさんにお渡ししたらすごく喜んでくれました。この出来事はとても印象的でしたね。

はい、特に今は核家族化が進んでいるので、例えば20〜30年離れて住んでいた親族が、介護が必要になったからといって一緒に生活をするのはなかなか難しいケースが多いんです。生活のクオリティが全く違うなかで長年過ごしてきているので、いざ介護のために同居を始めたら、感じたくはなかった嫌な思いをする場面が少なからず出てきます。だからこそ、老人ホームや高齢者向け住宅などの社会サービスの存在をあらかじめ知っていてほしいですね。介護を通して嫌な思いをしてから別の方法を探るよりも、他にも選択肢があることを早めに知っておくのが大事だと思います。

どんな仕事も、まずはがむしゃらにやってみてほしいです。なかには格好悪い仕事やしんどい仕事もあるかもしれませんが、それでも一生懸命やることに意味はあると思うので。キツすぎない程々の仕事ばかりしていたら、本当にしんどいときに耐えられないと思いますし、若いうちにしかできない経験は絶対にしたほうがいいです。介護の仕事がちらっとでもイメージできるような人は、ぜひチャレンジしてみてほしいですね。チャレンジして、そこで楽しみを見出せたり熱い想いを抱けたりすればそのまま続けていくといいと思うし、仮に合わなかったとしても、違う道をまた探していけばいいんです。

そうですね、若い頃は過酷な労働を強いられたこともありました。飲食業界でマネジメント職をしていたときはハードな勤務形態でしたし、その後医療機器の会社に転職したときは、未経験で営業の仕事にチャレンジしたのでとても大変でした。いずれもしんどかったですが、当時の経験はすごく役立ってるなと思います。特に、元々人と喋るのは苦手なタイプでしたが、営業を経験したおかげで相手への伝え方を身につけることができたから今があるな、と。

その仕事がやりたいことであれば続けたほうがいいと思いますし、逆にやりたくないことであれば離れてもいいんじゃないかと。例えば、パソコンの前にずっと座って入力作業をするような仕事は、私は絶対に続かないタイプなんです。どれだけ職場環境が良くて、残業ゼロでお給料もそこそこで休日がしっかり設けられていても。逆に、肉体を酷使したり労働時間が長かったりしたとしても、「やりたい」と思う業務内容であるならば、本人にとってその仕事は決して悪いものではないと思います。

そうですね。私自身も、ハードではあったものの飲食業そのものが好きだったので、当時は楽しさを感じることもできていました。まるで部活のような雰囲気がありましたね。ただ、パワハラを受けるようになってからはまた状況が変わってきました。どうしても視野が狭くなって、それまで見えていたはずのものも見えなくなってしまって。思考も止まっていたので、当時は相当のストレスを感じていました。それでも思い切ってその環境から離れた結果次に進むことができたので、すべての経験をいまは肯定的に捉えられています。

はっきり覚えています。時期としては初夏で、車で道を走っているときのことでした。外に生えている木々を何気なく見た際、「青い…！」と驚いたんです。太陽の光に照らされて、生い茂る緑がとても色鮮やかに輝いていて。もちろんその風景はずっとそこにあったはずなのに、それすらも自分は見えていなくなっていたようで。木々の青さにハッとさせられた瞬間が、自分の置かれている状況に気付けたときでしたね。

そうですね。でも、転職しようと思った具体的な理由は家族の存在が大きかったです。飲食の仕事をしていたときは曜日関係なく稼働していましたが、子どもが野球をやり始めたので、土日にプライベートの時間を確保したいと思うようになりました。以来、私自身も野球に携わるようになったので、私の生活を大きく変えてくれた子どもには感謝しかないですね。あの頃は大きな転換期となりました。

ポジティブさであったり、楽しく過ごすことを意識しています。例えばお店に食事に行った際、私は必ず他のお客さんにフランクに話しかけるんです。他愛のない世間話をするなかで、「この人面白いな」と思ったらもっともっと話を聞いて。そういったことを繰り返していくと、また別の店でばったり再会するときがあって、不思議な縁を感じますね。人とのつながりも広がっていきます。また、たくさんの人とコミュニケーションを取っていくと、他の人の経験が自分のなかにも染み込んでいくんです。それが私自身の成長にもつながっていくので、こういった積極的なコミュニケーションを日々楽しみながら大事にしていますね。

そうですね。強い気持ちを持っておくと、過去の苦労に比べたらこんなの些細なことだ！と思えるようにもなるし、大きな壁だと感じていたものが、実はそこまで恐れる必要のないものであることに気付けるようにもなります。ただ、経験値が低かったり、視野が狭かったりしたら、自分の発想の中でしか物事を捉えることができないと思うので、だからこそたくさんの経験を積んでいくことが大切なのではないでしょうか。