大学で管理栄養士の資格を取得した後、８年ほどノニジュースなどの健康食品を取り扱う企業の研究員をしていました。その後、個人事業主として、約３年半『薬機法※１』に関するコピーライティングなどの監修をしていましたが、「マーケティングや広報のお仕事に携わりたい」という想いから、プロテインを開発している企業の商品開発部で、薬機法の広報法務※２を行っています。

実は、管理栄養士の資格を取る前に工学建築学科で２年間勉強していたんです（笑）。「インテリアが好き」という理由で選択したのですが、いざ通いはじめてみたら自分の興味とかけ離れているカリキュラムだったことに気がついて。将来のキャリアを考えて中退を決断し、同時に「資格を活かした仕事がしたい」という思いから管理栄養士を目指すようになりました。

食品メーカーの研究員をしていたとき、会社の意向で大学に出向することになりました。そこで、ポスドク※３のような位置づけで、食品の裏付けや効果のデータを出す業務を任されたんです。関わっていくなかで、どんなに良いデータを得ても薬機法という法律上、正しくても表現できないことに勿体なさを感じていて。“どうしたら成果をうまく伝えられるのか”を勉強するために薬機法を究めることにしました。

個人のとき、管理栄養士としてだけでなく、薬機法に関する依頼にも対応できるという点が、同業者との差別化になったことですかね。薬機法はとてもニッチな分野なので、お客様に覚えてもらえやすくなりました。

強みを1本に絞ることですかね。よく「手広くできるほうが上手くいく」という考えの人がいますが、例えば水道が壊れた時になんでも屋さんよりも「水のトラブル●●」のような一つに特化した業者に助けを求める方が多いと思うんですよね。それは、個人でお仕事をする場合でも通じる点があります。まずは1本で勝負して、お客様を確実に獲得していく。それから他の強みを出して横に広げていくほうが効率的だと思います。

良くも悪くも「自由がきく」ということですね。自分がしたい方向に舵を切れますから。ただ、“したいこと”と“できること”が違うので、そこのバランスを取る難しさは、すごく勉強になりました。何が大切で、何が必要ないのかを見極める力が養われましたし、会社員の仕事をしていても活きていると実感しています。

そうですね。どちらかではなく、どちらもの特徴を理解して働くことが一番効率的だと思います。

フリーランスは自分でやりたいことがはっきりしている人がいいんじゃないでしょうか。他にも、複数の「覚えていかないといけないこと」に対して何かしらの策を取ろうとするメンタルが必要ですかね。なので、“自由さ”のみを求めている場合は、独立は考え直すべきだと思います。

そうですね。確かに自由に休みはとれますが、お仕事に関する連絡は休みとは関係なしに来ます。信用の問題もありますから、随時対応していかないといけないので全てが自由だと思えるには頑張った先の話ですね。

ひとりですることに不安を抱いている方は、企業で上を目指す努力をしていくほうが合っていると思います。

そうですね。でも最初から自己流でやって上手くいく人はほんの一握りなんですよ。時間をかけて失敗を重ねて掴んでいかなければならないので。もし早く正解を見つけたいと思っている方は企業に勤めるのもひとつの選択肢だと思います。企業でノウハウを取り入れたうえで、自分のしたいことが見つかった先でフリーランスの道を選ぶのもアリだと思いますし。

２つあるんですけど、１つは〈探究心〉を持っている方ですね。時代が変われば、それに伴ってマーケティングも変わっていくので、最先端を追い続ける必要があります。２つ目は〈根気強さ〉です。正解がたくさんありますしトライとエラーを繰り返すので重要な要素だと思います。この点はフリーランスと似ているかもしれませんね。

元々、研究畑にいたので専門知識をやさしい表現にする習慣がなかったので、最初は分かりやすく伝えることに苦労しました（笑）。以前働いていた会社の上司に「難しいことを難しく話すよね」と言われたこともありましたし。その上司はとても賢い方だったのですが、話しているとそれを感じさせないくらい説明が上手だったんですよね。当時は皮肉に感じていたんですけれど、今思えば優しさだったのかなと。その方の教えのおかげで、お客様に対して“知っている前提”で話さないよう、補足しながら伝えることを意識するようになりました。

そうですね。薬機法なんて、それ自体を知らない人も多いので。どんなにかみ砕いて説明しても、うまく伝えられないことがありますね。

何もやらず変わることは絶対にありえないので、一旦何かを信じたならやり続けて、無理だったら次、というふうにトライし続けるしかないですね。もちろん失敗も出てきますし、失敗したときに言い訳をしたくなることもあると思います。言い訳を絶対してはいけないとは思わないですが、“自分の決めたモノをどこまで貫くか”は、定めておくべきだと思います。

「何かのせいにしてしまうかも…」と思う間は、独立はしない方がいいと思います。時間や環境のせいにしたい時期だと良い結果は出ない気がしますからね。もちろん、弱音や不満を口にすることはあると思いますが、自分でどうにかして道を開いていくか、上手くいかなかったとき用のプランを予め考えてから行動に移すべきですね。

ここで逃したら自分が後悔するかどうか、という直感ですかね。私の場合、もし決断を迫られていないなら、下準備をしてから動くというタイプです。

そうですね。準備にも期間は決めていますね。いつまでにここまで達成したらする、していなかったらやめるか違う方向に行く、という感じです。