今は、サラリーマンの方を対象に生活習慣病予防のためのサポートをする特定保健指導と、糖尿病の専門クリニックで栄養指導の仕事をしています。バランスとしては、週に4回保健指導をして、週1回だけ非常勤としてクリニックで働いています。

そうですね。保健指導の方は派遣なので、派遣スタッフとして対象の企業や事務所に出向いて、面談などを行っています。クリニックも同様で、院内で患者さんと1対1でお話しする形ですね。

特定保健指導という国の制度があり、40歳以上の方は特定健診を受けていただくことになっているんです。この検診で血液検査の項目が基準値を超えていらっしゃった方は、対象者として保険指導を受けていただくシステムになっていて。この指導を担当させていただいています。

人によってさまざまですね。「何でこんな指導を受けなきゃいけないんだ…」といった方もいれば、これを機にもう少し頑張ってみようかなとか、生活習慣を改善してみようかなとか、良いキッカケにしてくださる方もいます。意識レベルはピンからキリまでですね。

実を言うと、最初は栄養士の学校を卒業したわけではなかったんですね。高校生の頃は獣医になりたくて、獣医系の大学を目指していました。ただそこに入ることはできなくて、農学部系統の大学に進んだんです。それで当時、今よりも40kgくらい太っていて。一人暮らしを始めることをきっかけに、自分で栄養学を勉強して、大学の部活にも入って、結果的にかなり痩せたんです。その時に、栄養を意識することってすごく大事なんだなと思って。

そうなんです。とても明るくポジティブな自分になれた気がして。時を同じくして栄養士という職業も知って、このお仕事に就いてみたいと思い始めました。とはいえ、もうすでに栄養学とは全く違う世界の大学に入ってしまっているわけで。栄養士って、絶対に専門の学校を出ていないとなれないんです。夜間部のようなものもなくて。

はい。なので大学を卒業した後は、栄養士とは全く関係のない営業や販売の仕事を3年ほどしていました。ただ、それでもやっぱり諦めきれなくて。思い切って仕事を辞めて、専門学校に入学しました。

管理栄養士という資格は、栄養士とはまた少し違うんです。栄養士のワンランク上の資格にあたるので、管理栄養士の試験を受けるためには3年の実務経験が必要で。専門学校を出た後は栄養士として3年働いて、働きながら管理栄養士の試験を受け、資格を取得しました。食事や生活習慣を改善させることで人々の生活をプラスに変えていくことが、自分の喜びにつながるはずだという想いを強く持っていたので、実務経験のハードルがあっても管理栄養士の資格をどうしても取りたくて。そこから今に至る感じですね。

決意したタイミングは、入社3年目の春頃でした。3年って、社会で働き出してからの1つの節目というイメージもあって。当時26歳で、20代後半に差し掛かってきたなかで、自分の本音をぽろっと親の前でこぼしたんです。「本当は栄養士になりたいんだ」と。そうやって思い切って相談してみたら、前向きな意見をもらえました。金銭面での支援をするとも言ってくれたので、それが後押しになった部分は大きいですね。

はい、まさにそうでしたね。

とても魅力的だった先生が1人いました。非常勤で、当時からフリーランスとしてご活躍されていた方で。その先生が、実は私が今お仕事をさせていただいているクリニックでずっと働いていらっしゃった方なんです。

学生時代からずっと、一緒に飲みに行きましょうよとか、こういうこと教えてくださいとか、私がしつこく先生にアタックしていて（笑）。でもとても良い先生で、私の夢も応援していただいて。卒業後は、1年に1回とか、数ヶ月に1回程度会うくらいの頻度ではあったんですけど、去年先生から「土井さんもうちの糖尿病のクリニックに来ない？」と誘っていただいたんです。その時は本当に嬉しかったです。先生との出会いが、自分の人生のターニングポイントといっても過言ではないですね。

専門学校時代の話なのでもう10年くらい前になるんですけど、今でこそフリーランスでお仕事をする人は増えてきていますが、当時はまだ珍しくて。けれども先生は当時50代で、30代の頃からずっとフリーランスとして走り続けてきていました。フリーランスの栄養士って、おそらく昔はほとんどいなかったんですよね。専門学校のほかの先生と比べても、授業への熱のこもり方が全く違くて、言葉にならないオーラを感じました。

そうなんです。1人1人の生徒に対する関わり方もとても丁寧だなと感じました。

先生は今60歳なのですが、今もなおご自身にコーチをつけて、目標を掲げ続けているんです。まだまだ成長できると思われているようで。私の母もそうですが、ごく一般的な60代といったら、隠居して自分の好きなことをしたいと思われる方が世間的には多いのかなと思うんです。ただ先生は、すでにこれまでたくさんのノウハウを培ってきたにもかかわらず、今いる場所にとどまろうとはしていなくて。例えば私に、InstagramやCanvaの使い方を教えてと聞いてきたりします。

学ぶ姿勢を忘れずに、年下の人間に対しても謙虚に接してくださる部分は、自分もこうありたいなと思いますね。成長意欲を持ち続けることは、私も自分の軸にしていきたいです。

10年後の自分は何て言っているだろうと、未来の自分の声をちょっと想像してみるといいと思います。想像することで、今やった方がいいのか、もしくはやらずにその時にいる道を進み続けた方がいいのか、少し判断しやすくなるのかなと。

そうですね。その10年後がまさに今なのですが、諦めずにあの時専門学校に行ってよかったと思います。

私自身、以前、職場の人間関係による極度のストレスでかなり悩んでいたことがありました。たまたま父の知り合いで弁護士の方がいて、相談させていただき、最終的には退職することができたのですが、職場のなかで強い言葉をずっと浴び続けると、「自分がおかしいのかな」と思いそうになってしまうんですよね。私の場合は、家族や弁護士の先生であったり、先ほどお話した専門学校時代の先生にも相談したりして、「それはあなたじゃなくて職場がおかしい」とズバッと言ってくれたのが救いになりました。

おっしゃる通りだと思います。井の中の蛙じゃないですけど、同じ世界だけにずっととどまっていたら、見えるもの見えなくなってしまう可能性があるので。

そうですね、個人経営のクリニックだとなおさら外の声が入ってきにくくて、どうしても閉鎖的にはなりがち。振り返ってみれば良い経験だったなとも思えますが、もし今いる場所で苦しんでいるのだとしたら、無理に抑え込まず、周りの人に助けを求めてほしいです。

自分のやりたいことや目的としていることが、フリーランスという働き方に見合っているのかどうか考えるのがまず大事だと思います。会社のやり方に縛られないとか、時間の融通を自由に効かせられるとか、好きな人と仕事をするとか、フリーランスにはさまざまな特徴がありますが、自分が何を重視したいのか、というところですね。

そうですね。やっぱり、自分が将来どういうことを実現したいのか、はっきり決まっている人の方がフリーランスとして仕事をしていきやすいのかなと思います。

会社に雇用されているわけではないので、いつでも切られる可能性がある、といった所ですかね。特にコロナ禍は、周囲の派遣スタッフが「明日から来なくていいよ」と急に言われたりしていたこともありました。正社員ではないですが、派遣といえどある程度安定はしているはずだと思っていたので、当時そういった状況を目の当たりにして大きな危機感を覚えました。収入の柱は1つじゃなくていくつか持っておいた方がいい、とも改めて思いましたね。

そうですね。私は特に専門職なので、専門性を求められる場面では必ず応えていくのがミッションだと思っています。なので、勉強は日頃からし続けていますね。

時代の変化、という意味では、「管理栄養士の資格を持ってます」とだけ言っても、今は飽和状態になりつつあるんですよね。資格を持っている人が増えすぎてしまっていて。なので、管理栄養士のプラスアルファになる何かを自分の強みとして備えておく必要があると思います。

私は、禁煙サポーターや睡眠アドバイザーの資格を取ったりしました。少し横道には逸れていますが、いずれも仕事において管理栄養士のプラスアルファにはなっているので、自分の強みとなるような知識やスキルをつけていくのが大事なのかなと思います。

先ほど、パワハラを受けていた職場で狭心症にかかったことをお話しましたが、この病気って、実は圧倒的に喫煙者がかかることが多いらしくて。だから主治医の先生にはまず最初に「あなたはタバコを吸いますか？」と聞かれたんです。でも私は非喫煙者だったので、狭心症の原因はあくまで精神面から来ているものでした。

私も驚きましたね。狭心症の発作って、尋常じゃなく苦しいんです。身悶えするような痛みに襲われるんですけど、その時に「タバコを吸っている人は、自分でこの病気にかかるリスクを上げているんだ…」とふと気づいて。それは大変なことだなと思いました。

そうですね。その時点ですでに保健指導の仕事はしていて、仕事のなかでも禁煙を勧めることは1つの指導項目として含まれていたんです。それまでは「タバコは辞めた方がいいですよ」とさらっと勧める程度だったのですが、自分が狭心症になったことがきっかけで、もっと本気で向き合ってほしいと思うようになりました。家族にも大きな心配をかけたので、そうやって周囲の人にも影響が及ぶことを伝えたくて。そんな経緯があって、私は禁煙サポーターの資格を取りました。

今と変えたい所と、変えたくない所の2つがあって。まず変えたくない所は、今働いている糖尿病の専門クリニック。ここは臨床の現場として、私にとって最高の場所なんです。院長先生もとても優しいし、チーム全体の雰囲気が抜群で。みんなで患者さんを良くしようという連帯感があります。先ほどお話した専門学校時代の先生もいらっしゃいますしね。臨床の現場に日頃から立っているからこそ、知識のアップデートもより一層意識します。学会に出るチャンスも増えるので、この場所にはこれからもずっと身を置いていたいと思っています。

今後、今よりも保健指導の仕事を少し減らしていきたいなと思っていて。個人事業主になって、自分の手でサービスやコンテンツを作って売り出していけたらと考えているんです。実はこのサービスを、例の先生と一緒に2人で組んでやろうといったお話をしていて。いつか実現できたらいいなと思っています。

昔の自分からすると夢のまた夢のような話ですが、尊敬している方の隣に並んで歩いていけるのは嬉しいことですね。