主に、日中はここ「おむすびスタンド　むすんで、にぎって。」で店主をしていて、夜には、サービス付き高齢者住宅で夜勤の看護師として働いています。その他にも、“コミュニティナース”の活動として、地域食堂の運営や、その経験を活かしたコミュニティナース養成講座を開いたりしています。

はい。食がツールになることが多いですね。

元々は、病院で看護師をしていたんです。看護師の仕事が大好きだったので、「私は一生病院で働くんだ」と信じて疑わなかったのですが、ある時 “看護の視点”が変わる出来事があって・・・。

看護師になって1年目の時に、集中治療室で働いていたんです。常に命と隣り合わせで、退院できること自体珍しい病棟なのですが、ある日、一人のおじいちゃんが退院できるようになりまして。私は、それが嬉しくて、意気揚々と「退院おめでとうございます！」と伝えに行きました。すると、開口一番「お腹が痛いから帰れない」と。医師が診ても特に悪いところはなかったので、再度退院できると伝えたのですが、本人は頑なに「帰りたくない」と言うんです。

そうなんです。よくよく話を聞くと、家に帰ると一人きりだから帰りたくなくて、お腹が痛いと言ってしまったようでした。退院＝喜ばしいこと、だと思っていた私には、とても衝撃的で。“社会的孤立”と言うワードが頭に残った出来事でした。あの寂しそうにお家に帰るおじいちゃんの背中は、今でも印象に残っています。

いえ、その時はまだ他人事で、高齢者だけの問題だと思っていたので、行動に移すこともなく、病院で忙しい日々を過ごしていました。行動に移したのは、“社会的孤立”をもっと自分事に感じてからになります。

数年経って長女を出産し育休を取った時に、長女に重いアレルギーがあったために外食することができず、中々外に出掛けることもできなくて、家で赤ちゃんと二人きりで過ごす日々が続きまして。そんな時にあのおじいちゃんを思い出し、「今、もしかして私も“社会的孤立”に陥っているのでは？」と気づいたんです。まだ26歳で、仕事仲間も友達もいる私が、まさか社会的孤立に陥るとは思ってもいなくて。社会的孤立は、どこにでも、誰にでも有り得ることなんだな、と身を持って実感した出来事でした。そのときから、何かしら“居場所”を作れないかと考えるようになりました。

はい。２人目の育休中に、まだ何をやるかも決めていないまま、市がやっていた創業スクールへふらっと行ってみたんです。そこで、自分が作りたい居場所を深堀りしていった結果、“地域食堂”に至りました。というのも、私自身働きながら育児をしていく中で、「子どもたちに毎回手作りのご飯を作ってあげたいけれど、それでは自分が疲弊してしまう」というジレンマを抱えていて、「手作りのご飯を外で食べられたらなぁ」と思い、食に興味を持っていたタイミングで。

はい。それが、2017年にオープンした地域食堂、「おかえり処　お結びころりん」です。誰もが食べるおむすびを通じて、赤ちゃんから、親御さん、宿題をしに来る子供たち、おしゃべりにくる高齢者まで、コロコロと世代を変えて、人や地域を結べるようにという願いをこめました。

ありがとうございます。居場所作りのための場所ではあったのですが、看板に「居場所」と書いてしまうと、周りの目が気になって、入りづらくなってしまうと思いまして。みんなが帰ってこられる場所という意味をこめて、「おかえり処」と名付けました。誰でも入りやすい「食堂」という形をとった上で、“食べなくてもいい食堂”になっています。

はい。病院で看護師をしながら、母と地域食堂をやっていたのですが、その中で看護に関して面白いなと思った点がありました。というのも、地域食堂で働いていると、「この人はこういう生活をしているんだな」とか、「この音楽が好きなんだな」とか、その人の背景や生き方、大切にしているモノが見えてきたんです。それに対し、病院では、患者さんの背景まで深く知れていなかったことに気付いて。

その通りなんです。患者さんについてよく知っているつもりが、病気という一部分しか見ていなかったんだな、と深く感じました。それと同時に、看護師としてもっと身近な存在となれば、些細な変化にも気付いてあげられるのではないかと考えて。そのような活動がないか調べたところ、「コミュニティナース」という活動を見つけたので、すぐにその講座を受講し、私もコミュニティナースの活動をはじめました。

はい。ご家族の方以外で、「あの人はこんな人だよね」と知っている人が街の中に多いことが、セーフティネットになり得ると考えています。そのために、街に居場所を作っていきたいですね。その一つとして今は、地域食堂に続き、若者や社会人も入りやすい居場所を目指し、ここ「おむすびスタンド　むすんで、にぎって。」も開いています。

やはり飲食店では売り上げに波があるので、3人の子供を育てるためには安定した収入も必要だと考え、看護師も並行して続けています。また、シンプルに看護師のお仕事が好きで離れられなかったことと、現場を離れると勘が鈍ってしまうなと思ったことも理由の一つです。

確かにそうですよね。しかし、医療業界においては、複数の軸を並走させやすいんです。24時間勤務できて、パートでも、派遣でも、日勤でも、夜勤でもよい、フレキシブルな働き方が出来ることが、医療職の強みの一つ。私自身、訪問看護と地域食堂の比重を少しずつ調整しながら働けているので、看護師をしていてよかったなと思っています。

その気持ち、とてもわかります。私もフルタイムで働いていた時には、家と保育所と病院の往復しかしていない自分に、気付きもしていませんでした。

その通りなんです。いざ居場所作りのため街の中に目を向けた時に、「こんな場所があるんだ」「こんな人が居るんだ」と気づき、やっと自分が井の中の蛙だったことを知りました。割と大きな総合病院で働いていたので、そこが広い世界だと思い込んでいたんですよね。

はい。世界が広いことを知ったうえで病院を選んで働くのと、知らずに病院しかないと思って働くのとでは、看護観も大きく変わってくると思います。私自身、先ほどもお話した通り、地域食堂で知ることができた“人の背景”をペルソナ（※1）として、病棟の患者さんと向き合うことができたんです。何十代女性の〇〇をしている方、と聞いたら、「あの人っぽいな」と想像して質問でき、関係性を築きやすい、というように。

はい。それが、街の中に出て良かったなと思ったことでした。看護師というのは、もちろん専門的な知識や技術も必要ですが、本質は〈人生に寄り添う〉ことだと考えていて。そのためには、想像力や慮る気持ちだけではなく、実際にいろんな方と触れ合って知っていくことも大切だと思うんです。それが、地域食堂を通じて出来たので、看護師としてプラスになったと感じています。

自分で足を動かして人に会ってみる、話してみることが大切だと思います。コミュニティナースの仲間にも、飲食店をやっていて気軽に会える人がたくさんいるので、是非声をかけてほしいです。最近では、SNSのダイレクトメールで、「会いに行っていいですか？」と声がかかることもあるんですよ。昔に比べて、視野を広げる第一歩のハードルがとても低くなったなと思うので、是非活用してほしいですね。

暮らしてきた馴染みある街の中で、その人が最期まで生ききることができる “終の棲家”を作りたいと思っています。それこそ、地域食堂のような色々な人が集まる建物の続きに、プライベートな空間があれば、誰かの喋り声や、料理の匂い、テレビの音など、“日常”の中で最期を迎えることができるのではないかな、と。

はい。日常の中でなら、その恐怖、痛み、辛さ、を少しでも和らげることができるのではと考えています。私自身、病院でもターミナルケアに注力していたのですが、やはり病院に来てから亡くなるまでの限られた時間では、その方が何を好きで、どんな背景があって、というところまで深く知ることができないんです。それに対して、地域の居場所で元気なうちから知っている者同士であれば、何を大事にしているのかも汲み取って、良い看護ができるのではないかと思っていて。食やコミュニティナースの活動をツールに、その人がその人らしく生ききることができる居場所作りを目指しています。